普華永道會計師事務(wù)所 資料圖
據(jù)外媒報道,普華永道會計師事務(wù)所在美國被起訴索賠55億美元,因其沒能審計出相關(guān)欺詐行為,導(dǎo)致金融危機(jī)時期抵押貸款包銷商TBW倒閉。這可能將成為迄今為止針對審計公司的最大索償案。分析預(yù)計,可能還將有更多的審計公司被卷入相關(guān)調(diào)查。
據(jù)英國《金融時報》報道,抵押貸款包銷商TBW的委托方在邁阿密的一家法庭起訴普華永道,指控其未能審計出TBW創(chuàng)始人李·法卡斯與為TBW提供抵押貸款的Colonial Bank之間金額高達(dá)數(shù)十億美元的欺詐行為。這次審判是目前為止針對審計公司所進(jìn)行的最大規(guī)模的索償案。這一案件于8月9號開始庭審,預(yù)計將持續(xù)六周。
從2002年到2008年,普華永道每年都給Colonial Bank母公司Colonial BancGroup良好的審計意見。但Colonial Bank于2009年倒閉,是美國歷史上第六大銀行倒閉案。據(jù)稱,普華永道為Colonial Bank高達(dá)10億美元存在問題的資產(chǎn)進(jìn)行了認(rèn)證,這些資產(chǎn)要么并不存在,要么已經(jīng)被出售或者并不值錢。
自從金融危機(jī)以來,全球大型跨國銀行已經(jīng)因其違規(guī)行為支付了上百億美元的罰金來和解相關(guān)的指控,但是審計企業(yè)等一些其他的服務(wù)型公司尚未接受大額處罰。只有一小部分重大案件牽涉了審計公司,但這些審計公司一直認(rèn)為其不應(yīng)當(dāng)為未能審計出欺詐行為而承擔(dān)責(zé)任。
據(jù)《金融時報》報道,TBW委托方的辯護(hù)律師斯蒂芬·托馬斯將這個案例描述為情節(jié)特別嚴(yán)重。托馬斯表示,在普華永道擔(dān)任八年總裁的戴瑞禮上個月已經(jīng)退休,他曾在2007年告訴美國《華爾街日報》,審計行業(yè)對于發(fā)現(xiàn)欺詐行為顯然應(yīng)當(dāng)負(fù)有責(zé)任。
普華永道是全球最大的審計集團(tuán)之一,2015財年全球營收達(dá)到354億美元。普華永道上周公開辯駁稱,公司與TBW沒有任何關(guān)系,從沒有對其進(jìn)行審計,也沒有查看過該公司的相關(guān)記錄。
普華永道表示,德勒會計師事務(wù)所在TBW倒閉前的七年間一直為其進(jìn)行審計,從未發(fā)現(xiàn)任何不當(dāng)行為。德勒在2013年曾和TBW委托方達(dá)成和解,了解三個相關(guān)訴訟。
普華永道的主辯護(hù)律師貝斯·坦尼斯對《金融時報》表示,專業(yè)的審計標(biāo)準(zhǔn)清楚地顯示,即使是合理設(shè)計和執(zhí)行的審計都有可能無法發(fā)現(xiàn)風(fēng)險欺詐行為,尤其是存在編造文件和蓄意共謀等行為時。而這些情況都發(fā)生在Colonial Bank,相信陪審團(tuán)會理解相關(guān)規(guī)則并作出合理的決定。
TBW倒閉后不久,Colonial Bank在2009年8月倒閉,令美國聯(lián)邦儲蓄保險公司花費了約30億美元善后。美國聯(lián)邦儲蓄保險公司也已經(jīng)對普華永道提起了相關(guān)訴訟。TBW創(chuàng)始人法卡斯曾從公司挪用數(shù)百萬美元購買私人飛機(jī)、度假別墅和古董車,在2011年的時候被判入獄30年。