新華社悉尼5月20日電（記者郭陽）澳大利亞多種巨型動物為何在4萬年前滅絕一直是個(gè)未解之謎。澳研究人員日前在英國《自然·通訊》雜志網(wǎng)站上發(fā)表論文說，導(dǎo)致巨型動物滅絕最可能的原因是氣候變化，而非人類活動。
此前有觀點(diǎn)認(rèn)為巨型動物滅絕是人類過度狩獵造成的，且發(fā)生在人類抵達(dá)澳大利亞大陸后不久。但這項(xiàng)由澳大利亞昆士蘭博物館領(lǐng)導(dǎo)的研究結(jié)果顯示，水資源減少、干旱加劇、火災(zāi)增加以及植被變化等最終導(dǎo)致袋獅、巨型史前袋鼠等至少13種遠(yuǎn)古巨獸滅絕。
為了解4萬年前巨型動物生活的環(huán)境，研究人員對昆士蘭州南沃克溪遺址及挖掘出的化石展開了長達(dá)10多年的分析研究。研究人員斯科特·霍克納爾表示，在6萬到4萬年前，南沃克溪遺址至少生活著16種巨型動物，包括一些尚未被正式記載的物種。
研究顯示，當(dāng)人類足跡遍布澳大利亞大陸后，這些遠(yuǎn)古巨獸們依然存活著。但氣候和環(huán)境惡化讓澳大利亞的遠(yuǎn)古巨型動物難以應(yīng)付。
霍克納爾認(rèn)為，這一研究對分析目前環(huán)境和氣候變化對現(xiàn)存巨型動物的影響具有重要意義。
