東南網6月9日訊（本網記者 楊超斌 通訊員 易振環）竹刻，刻竹之事，以刀代筆，以竹為紙，移形刻意，做“竹”文章。中國竹刻藝術源遠流長，其中，莆田留青竹刻入選國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，第一批國家傳統工藝振興目錄，文化內涵頗具特色，是中國傳統工藝美術界的一朵奇葩。
工盡其巧 劉氏竹刻名聲鵲起
劉志高創作留青竹刻。東南網記者楊超斌 攝
莆田市地處福建中南部，竹資源豐富，為竹刻藝術創作提供了保障。“毛竹兩年太嫩、四年太老，三年的剛剛好。”劉志高說，砍下毛竹后，剖成竹片，然后立即用熱水蒸煮、磨砂，做防止蟲蛀等處理，幾道工序走下來，才能制成竹刻的原材料。
據記載，留青竹刻始創于唐宋，明清時期漸成為一門獨立的藝術種類。劉氏竹刻作為中國竹刻的一支流派，主要分布在今天的莆田。清代乾隆中期，劉氏入閩第36代裔孫劉材成創辦竹木雕作坊。如今，莆田留青竹刻第七代傳承人劉志高秉持古學遺風，以為學創新為動力，打破家傳模式與演教授藝的傳承方法，先后在莆田建立了竹刻研究所，成立莆田雕塑學會。
據介紹，2004年至2018年間，劉志高參與非遺文化申報、保護階段的工作，以及中長期十年規劃綱要大綱的可行性報告研究及編制。他自創的陷地留青刻在全國及世界性竹藝術交流及展演中多次獲獎，也成就了福建竹刻藝術在中國單項非遺項目名錄的地位。莆田劉氏竹刻因此名聲鵲起。
劉志高的作品《延安歲月》。受訪者供圖
“留青是利用薄似紙張的竹皮，包括竹青、竹筠、竹底的不同層次顏色表面，應用刀法‘做文章’，表現筆墨、意韻和刀味。創造出立體與平面透視相結合的竹青層雕刻藝術形象，鏟去空白處的竹青，露出肌層作為畫面底色。由于雕刻時保留具體物象的竹青，故名留青。”劉志高說，陷地留青則以青皮做底色主調，所刻物像陷入不同纖維層間，深度和厚度可無限制放大，使色調形成鮮明的對比。
經過百年發展，劉氏竹刻藝術形成獨特風格，即“材盡其美、工盡其巧、器盡其雅、格盡其高”。劉志高弟子劉建新坦言，劉氏留青竹刻己往大多刻在筆筒、臂擱、鎮紙、折扇等文房雅玩上，受到文人青睞。創新后的陷地留青竹刻，在大型作品上突破了空間限制，增強了厚重感，可與木工藝相配置，鏤刻屏風、插屏、掛幅之類作品。使其既有北方版畫之粗曠，又兼南方絲繡、繪畫之秀麗，具有水墨神韻般的藝術效果。
“竹皮為黃色，竹肌為紅色，歷年越久，竹皮、竹肌的色差越大，層次越豐富，視覺趣味越濃。猶如初熟之櫻桃、拋光之琥珀，頗受市民、收藏家青睞。”劉志高告訴記者。
匠心獨運 手藝人接力傳承
劉志高的留青竹刻作品。東南網記者楊超斌 攝
藝術需要傳承和創新，才有特色和價值。上世紀80年代末，國內工藝品市場尚未形成規模，許多“手藝人”靠手藝僅能維持生活。留青竹刻更屬于冷門藝術，那時花一兩個月刻的一片作品還不值百元。因喜歡留青竹刻，劉志高將其作為修身養性的習慣。
“小時候，在前輩們的熏陶下，我對留青竹刻情有獨鐘，常跟在他們背后觀察學習。念初中時，我邊學功課邊學雕刻。希望世代相傳的劉氏竹刻工藝不要到我們這一代荒廢。”劉志高回憶說。
留青竹刻工藝技法要求創作者具備繪畫、書法等功底。“先有基礎，才能入刻。”劉志高從小閱讀家中古籍，同時學畫。1992年初中畢業，自幼酷愛繪畫的劉志高進入廈門鼓浪嶼學國畫，并到中國書畫函授大學研修山水畫。他接過祖傳的“接力棒”，潛心鉆研留青竹刻藝術。此后，整整7年時間，他甘于寂寞和清貧，常常獨守雕刻室，一坐就是好幾個小時，用繡花針般的刀具勤練刀法。
留青竹刻制作工具。東南網記者楊超斌 攝
在工作室里，劉志高向筆者展示了形如楔子的刀刃。他說，每次創作都是漫長的過程，有時一天只能刻三、四個字。刻畫比刻字更復雜，用的刀具更多。有圓頭的、扁頭弧形似鏟子的，大大小小超過20把。一幅30厘米×10厘米的作品，得刻一兩個月。
刻刀掠過，竹花翻卷。劉志高“刀起刀落”，技法嫻熟，將尋常的竹子化為栩栩如生的藝術作品。“留青竹刻制作順序為描畫、割線、刮面、鏟底、采皮、挑腹、打磨等。只有沉下心來，才能在竹刻技法上不斷突破，雕出精品。”
劉志高創作留青竹刻。東南網記者楊超斌 攝
功夫不負有心人。劉志高傳承前人精華，幾乎每個月都能鉆研出新的刀法。古人雕刻時，留下青皮為底，底是留青藝術的關鍵。如今，他推陳出新，凝聚了閩派文人竹刻技法理論體系，創造出三種技法：陷地陽文雕、留陽去陰雕和薄文皮刻，成功地嘗試著把青皮全部去掉，沒有留青，卻依舊用留青技法雕出藝術精品。此外，他還大膽嘗試把玉、石、木、磚、牙、角等不同材料的幾十種刻法引入竹刻中。“作為一名傳承者，必須要有創新，讓家族傳承的藝術適應新時代。”劉志高說。
經近30多年的潛心專研，劉志高博取眾長，雕刻“乾坤”，其作品層出不窮，先后榮獲杭州西湖精品博覽會、中國國家級藝術大師精品創新金獎、米蘭世博會藝術創新金獎、世界華人藝術成就獎等，被多所大學援予客座教授。
老藝新傳 設置學科創新發展
劉志高開展竹刻教學。受訪者供圖
隨著市場經濟的發展，不少竹刻人改行或打工、經商，加上竹刻對傳承人素養要求高，劉氏留青竹刻面臨傳人缺乏、從業人員少的窘況。
劉志高認為，非遺傳承不是靠人為制造存在的，而需要學術成果落地。“讓非遺融入高校，是解決傳承與創新的一個有效途徑。”去年，應莆田學院工藝美術學院林院長的邀請，劉志高將竹刻融入工藝美術學科教學課程。
關于竹刻藝術的傳承與發展命題，劉志高認為，要先做好學術研究，分解糟粕與精華，融入美育教育、兼融其他優秀文化，深化工美院校合作，創造良好的傳承環境，讓“老藝術”在高校的“新土壤”中“落地開花”。
正在制作中的留青竹刻。東南網記者楊超斌 攝
“凡事預則立。”目前，劉氏留青竹刻在整理、保護、傳承原有道具及史料的基礎上，根據非遺文化項目的相關政策及主管部門的指導，正努力將具有文化價值的理論、研究建設為學科課程體系，進一步提升保護與傳承留青竹刻的工作成效，獲得了廣泛的認同和支持。
此外，劉志高還計劃將其正沖刺報考美院的兒子作為主體傳承對象。“我希望他大學畢業后把祖輩的留青竹刻傳承下去，延續‘血脈’。”
