明永樂青銅大鐘內頂。
北京大鐘寺古鐘博物館供圖
古鐘有不同的分類方法，按照使用場合和用途可分為以下幾類。
朝鐘與壇廟鐘
朝鐘與壇廟鐘，是古代皇室用于朝會、典禮或國家祀典等重大政治活動中的禮儀用鐘。朝鐘與壇廟鐘通常器形碩大，鑄工精湛。北京現存有多口明清時期的朝鐘與壇廟鐘。
北京大鐘寺古鐘博物館藏清乾隆朝鐘，鐘體布滿浮雕狀紋飾，如飛龍、海水江崖、流云等，構圖嚴謹，鑄工細膩，體現了乾隆時期鑄鐘工藝水平。
館藏明嘉靖月壇銅鐘，此鐘原為月壇鐘樓用鐘，曾用于1990年亞運會開幕式。
佛鐘與道鐘
佛鐘與道鐘是宗教用鐘的主要門類。佛教于兩漢之際傳入中國，經過歷代不斷發展，最終形成了具有中國本土文化特色的中國佛教，對中國古代鐘鈴文化的發展起到了巨大的推動作用。
在寺院里，佛鐘不僅是有實用功能的報時器、警示集眾作用的響聲器，更是佛教活動中不可缺少的法器，寺院生活的一切幾乎全由“鐘”來引導和決定。
明永樂青銅大鐘，為大鐘寺古鐘博物館的鎮館之寶，是古鐘上銘文最多的青銅佛鐘，全鐘上下內外共鑄造有梵漢佛教經咒120余種，計23萬余字，其中有梵文5000多字，其余均為漢文。每年元旦辭舊迎新之際，觀眾會在此鳴響永樂大鐘，為家人幸福安康祈福，為祖國繁榮昌盛祈愿。
道鐘的形制與功能效法佛鐘而來，其功用也大體相同，但是二者是有區別的，最顯著特征是鐘體上的銘文和紋飾不同。
館藏明道教銅鐘，明嘉靖年間制，蒲牢鈕，鐘體上半部一牌形區域內鑄有道教神號。
更鐘
更鐘是中國古代城市中向公眾統一報時的鐘，懸掛在鐘樓之上。鐘樓一般為高臺建筑，多位于城市的中心區域。根據文獻可知，漢魏時期已開始出現更鐘。先民們沒有機械表和電子鐘，采用的是流沙或流水計時法，一日分12個時辰，每到規定的時辰就會敲響大鐘，為全城生活的人們報時。梵鐘出現以后，更鐘借用了梵鐘的形制，得到了進一步發展。
館藏永樂鐵更鐘，原懸掛于北京城鐘樓上，明永樂年間鑄造。因其鐵質，鐘聲不夠洪亮，于是朝廷下令重鑄了一口青銅報時鐘，將此鐘置換下來。
北京大鐘寺古鐘博物館除收藏中國精品古鐘外，也專門辟有外國鐘鈴展廳，展示建館以來征集的一批來自亞洲、歐洲、大洋洲等地的鐘鈴藏品，讓觀眾能對比中外，更好理解中國古鐘。
《禮記》有言：“鐘聲鏗，鏗以立號，號以立橫，橫以立武。”元旦辭舊迎新之際，人們都會鳴響大鐘，在渾厚悠揚的鐘聲中，祈福家人幸福安康，祈愿祖國繁榮昌盛。
（作者分別為北京大鐘寺古鐘博物館館長、副研究館員，本報記者施芳整理）
